南外宗正司遺址是本系列遺產中體現世界海洋貿易中心多元社群的代表性要素。南外宗正司是南宋建炎年間（1127～1130年）對遷居泉州的南外皇族群體進行管理的機構。這一群體是泉州世界性多元社群中具有影響力的組成部分，他們不僅提升了泉州的消費能力，還積極參與海洋貿易。南外宗正司的設置進一步強化了國家政權對泉州海洋貿易的推動，體現了強有力的官方管理保障。

南外宗正司遺址

　　【南外宗正司在泉州的設置由來】

　　趙宋立國之初，沿襲了唐代的做法設立了宗正寺作為管理宗室的機構；隨著宗室人口不斷增加，又于1036年設立了大宗正司，同時對兩個機構職能做了分工，“凡宗室事，大宗正司治之；玉牒之類，宗正寺掌之。”為了緩解開封宗人的居住情況，又于 1102-1104 年在南京應天府（今河南商丘）設置南外宗正司，在西京河南府（即洛陽）設置西外宗正司。

　　隨著金兵南下攻取開封，宋徽宗與宋欽宗被擄北上，宋室開始南遷，兩外宗正司亦隨之流轉。當時的大宗正司被移至江寧（即今南京）；西外宗正司則經揚州后轉至福州，南外宗正司初由河南應天府（即商丘）經鎮江，中間或許還在明州（寧波）有過短暫停留，最后趙氏宗人又由鎮江經海路乘舟而至泉州，當時是建炎三年十二月，因是年底，換算為公元紀年已是 1130 年。

　　根據明清方志的記載，南外宗正司所處的這片區域，在唐天寶六年（747）時為祝圣放生池，周回四里，后于池上建水陸堂，乾符六年（879）為護國水陸院，到北宋時仍然是作為寺院在使用；此后又被改為都監廨舍和添差通判廳。南宋建炎年間（1127-1130年）宋室皇族遷來泉州后，改水陸院為南外宗正司；就其建筑布局來看，內有懲勸所、自新齋、芙蓉堂及池，及天寶池、忠厚坊諸勝。像懲勸所、自新齋的命名，其設置顯然就是為了管理宗人遵紀守法，同時也有提醒宗室成員引以為戒、悔過自新之意。

　　隨著宋元易代之際，蒲壽庚盡殺泉州的南外宗室，該地此后又屢有更易。元代曾于此處設清源驛，同時還有部分區域被復建為禪院；明代為水陸寺，明英宗正統三年（1438）又將之部分改為織染局。此后，御史汪旦又廢寺為宅，水陸寺也被遷往開元寺西偏。現南外宗正司的相關建筑早已堙沒，多半為民居所占，只剩水池尚稍有殘存。

　　2019 年，中國社會科學院考古研究所、福建博物院、泉州市海上絲綢之路申遺中心聯合組成泉州城考古工作隊對南外宗正司遺址進行考古勘探和發掘，面積約1400平方米。

　　通過考古，在遺址發現了南宋時期的池岸木樁、沿岸道路及建筑基址，出土了“官”字磚、脊獸和獸首飾件、獸面紋和蓮花紋瓦當等官署建筑構件，瓦當紋樣與杭州、洛陽等地宋代重要官式建筑遺址上發現的瓦當紋樣相近,可以佐證該組建筑為宋代官方營建的較高等級的官署建筑。

　　此外，遺址出土瓷器包括有青瓷、白瓷（青白瓷）、黑釉瓷（醬釉瓷）等，主要為晉江磁灶窯、德化窯等本地產品，也有外地窯址產品，燒造年代以宋代為主。器形主要有碗、盞、碟、杯、盤、盆、罐、執壺、瓶、粉盒、燈盞、爐、急須、器蓋、漏斗、缸等。在出土的陶瓷器中，還發現涉及機構名稱的“水陸”“水六庫司”“宗廚”等墨書，佐證了此處曾與水陸堂/院、南外宗正司等機構相關。此外，還有涉及人名的有“允”“叔”“仲”“彥”“宗”“崇”等墨書器底，這些字多為趙宋皇族的輩份字，是與皇族群體有關的重要線索。

　　【南外宗正司對泉州的影響】

　　南外宗室作為一支重要的政治力量，廣泛參與泉州各項社會事務與海洋貿易，極大地刺激了泉州的高端消費市場和貿易需求，進一步促進泉州海內外貿易的發展繁榮。他們的到來極大地提升了泉州本地的消費能力，特別是香藥、珍寶等高端舶來品的消費刺激了進口需求。宗人之中還有一些擔任了政府和市舶司官員，參與港口建設和商貿管理，為海洋貿易和港口發展發揮積極作用；有些甚至作為商人直接參與海洋貿易。在九日山的祈風石刻中就有許多是趙氏宗人，此外還參與泉州府文廟、安平橋等地方設施的修建活動。

　　南外宗室從中原地區帶來先進生產工具及技術，促進泉州紡織品技藝的提高，傳播了中原的宮廷文化，發展了泉州本土曲藝文化及武術拳種，如五祖拳中也有太祖拳。此外，還推動了社會經濟、風俗文化的發展。

　　南外宗正司在泉州的設置強化了國家政權對泉州海洋貿易的推動，體現了強有力的官方管理保障。這處遺址不僅顯示出宋元泉州城北部行政性城區的布局特征，同時也是南宋時期活躍在泉州社會各個方面的皇族群體的重要見證。